GEOGRAFÍA
DEL ESTADO MÉRIDA, VENEZUELA
Mérida es el décimo quinto estado de
Venezuela con mayor superficie terrestre, ocupa un área de
11.300 km2
donde
predomina el ambiente geográfico andino, constituido por valles interiores y
tierras llanas.
Sobre la geografía se destaca
La Cordillera de Mérida,
que es de origen terciario, con una longitud de 460 kilómetros,
100 kilómetros de ancho y una altura media de 4.000 metros; nace en el nudo
de Santurbán, con dirección noreste, y conforma el tramo final de la
cordillera de los Andes. Está constituida por rocas arcaicas y mesozoicas.
Derivada por los los movimientos de la corteza terrestre, existe una fosa
por la cual fluye el río Chamas, la cual divide a la cordillera de Mérida en
dos sierras mayores:
La Sierra Nevada constituye el núcleo dominante y reúne las mayores
altitudes del país, con los picos:
Pico: |
Bolívar |
Humbolt |
Bonpland |
La Concha |
El León |
El Toro |
Metros sobre el nivel
del mar |
5.007 |
4.942 |
4.883 |
4.922 |
4.740 |
4.755 |
En la Sierra de La Culata destacan los picos: Pan de Azúcar y El
Águila con una altura de 4.620 y 4.048 metros sobre el nivel del mar
respectivamente. Ambos
ramales se unen en el páramo de Mucuchíes.
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viste la sección "Cordilleras" haciendo clic aquí
En estos sectores montañosos los suelos
son bastante uniformes a pesar de la topografía. Son de poca profundidad,
muy pedregosos y con escasa presencia de materia orgánica.
Otro núcleo cristalino, la sierra de Tovar, situada al suroeste, marca el
alineamiento montañoso. Algunos tramos presentan valles transversales
profundos formados por los grandes ríos (Chama, Mocotíes), con laderas casi
verticales y depresiones generalmente longitudinales.
En los paisajes de valle se dan suelos con condiciones favorables para
actividades agrícolas. En el piedemonte tienden a ser de textura arcillosa,
con escasa permeabilidad y poca profundidad. Los de planicie son los de
mayor potencial agrícola.
Los ríos formaron terrazas, muchas de ellas aprovechadas para asentamientos
humanos y actividades agropecuarias, en un territorio mayoritariamente
montañoso, donde la escasa existencia de tierras planas o con pendientes
suaves dificultan la ocupación humana. Los ríos de la pendiente occidental
desembocan en el lago de Maracaibo (Zulia, Onia, Frío) y los de la oriental
pertenecen a la cuenca del Orinoco (Caporo, Uribante, Munutuy, Aricagua,
Ticoporo).
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