Clima:
Los tipos climáticos van desde
el tropical en la planicie, al tipo páramo en las montañas más altas, y
desde el semiárido en sectores como Lagunillas, al muy húmedo tropical en
las vertientes nubladas de las cuencas media y alta del río Caparo,
prevaleciendo dentro de esta tipología los climas húmedos que cubren cerca
del 90% de la superficie del estado. La temperatura en la entidad registra
diferencias muy marcadas debido a las características del relieve montañoso.
En Palmarito, a orillas del lago de Maracaibo, la media es de 27 ºC y por
encima de los 4 000 m.s.n.m. alcanza valores inferiores a 0 ºC. Las
precipitaciones oscilan, según la zona, entre 700 mm y 1 800 mm anuales.
Vegetación:
Va desde selvas macrotérmicas
lluviosas hasta vegetación paramera (gramíneas y frailejón). Se dan la casi
totalidad de las Zonas de Vida que, según Holdridge, ocurren en Venezuela. Los recursos forestales que aún se
localizan en este paisaje están formados por especies como: cedro, comino,
jabillo, mijao, saisai, ceiba y pardillo.
Fauna:
Destacan mamíferos como el oso frontino o de anteojos (único
representante de los osos en Sudamérica), el coatí o guache andino y
el rabipelado andino o faro. Aves como el
cóndor, el colibrí pico
espada, el águila de copete y el pato de torrente. Anfibios como la ranita
transparente y la salamandra andina. Entre los reptiles se puede citar la
coral falsa.
Recursos
Minerales: Cuenta con los principales yacimientos de fosfato descubiertos hasta ahora
en Venezuela, además de concentraciones significativas de plomo, zinc, cobre
y plata en complejo, así como mica, berilio, litio y otra serie de minerales
no metálicos, entre los que destacan las arcillas y las calizas.
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