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...Continuación: Un Paseo
por el Páramo Merideño
Por: Nelson Prato Barbosa
El Valle de Mifafí, en la
vía hacia la ciudad de Mérida, está el Páramo de La
Culata, situado a 3.634 m.s.n.m, que es considerado el
hogar del
Cóndor de Los Andes, el
ave más grande y pesada del mundo. Es un valle rocoso y
helado, perfecto ecosistema para la vida de estas aves.
Aquí se encuentra un Centro de Visitantes y una estación
biológica donde estudian y cuidan a varios ejemplares en
cautiverio, lo cual hace posible ver a estas admirables
aves de cerca.
Apartaderos. Entre las cumbres de la
Sierra Nevada y la Sierra de Santo Domingo, a 3.342
m.s.n.m, se alza la población de
Apartaderos, uno de los
pueblos claves de este circuito porque se ubica justo en
la confluencia de las vías que llevan a las ciudades de
Mérida, Barinas y Valera. Apartaderos es un sitio de
contrastes turísticos donde se puede observar porciones
de lo que fue el pueblo colonial con hermosas casas
blancas de techos rojos, como las que se construían
antaño, junto a modernos hoteles y bellos chalets de
estilo europeo. Sus habitantes son gente amable, cálida
y hospitalaria, que viven principalmente del cultivo de
hortalizas y legumbres, así como de la artesanía y de
pequeños restaurantes donde ofrecen la
gastronomía típica andina
como la pisca andina, arepas de trigo, embutidos, quesos
maduros, pastelitos, truchas y dulcería típica como los
"aliados" t también los "calentaitos", una bebida
alcohólica.
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Pueblo de Apartaderos. Altitud:
3.342 m.s.n.m |
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En el pueblo se encuentra
la estatua construida en homenaje a la
Loca Luz Caraballo,
quien señalara la ruta contraria a los españoles para
que no siguieran a Bolívar en su cruce por los Andes.
Aquí se halla un museo de antigüedades que exhibe una
serie de objetos de la modernidad, reproducciones e arte
indígena y colonial.
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Monumento a la Loca
Luz Caraballo en Apartaderos |
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San Rafael de Mucuchíes es un pueblo
pequeños, que se encuentra a hora y media de la ciudad
de Mérida a 3.140 m.s.n.m, fue fundado el 17 de agosto
de 1872. Sus suelos se ven erosionados por la
sobreexposición y el mal uso de las tierras, lo que ha
generado, en la actualidad, la formación de
organizaciones comunitarias que están ayudando a
corregir el proceso de degradación del suelo e
introduciendo la agricultura ecológica. En este pueblo
puede apreciarse la capilla de piedra construida por
Juan Felix Sánchez en honor a la Virgen de Coromoto,
ubicada en plena carretera trasandina.
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San Rafael del
Mucuhíes |
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Mucuhíes, que significa en lengua indígena
"lugar frío", se caracteriza por tener un estilo
colonial, donde todavía se pueden observar casas típicas
de la época, con un patio central, paredes de tapia y/o
bahareque.
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Pueblo de Mucuchíes |
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En la Plaza Bolívar se
encuentra también el monumento al Indio Tinjaca y al
perro Nevado que acompañaron a Bolívar en su Campaña
Admirable...
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