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La ministra del Turismo, Titina Azuaje,
dijo ayer
jueves 21 de agosto en rueda de prensa
en la ciduad de Mérida que espera que nadie esté buscando una tragedia por esa desesperación de que se reabra el teleférico, obra de ingeniería magistral que llegó a su fin después de
50 años de servicio al turismo del estado y a Venezuela. Reconoció la labor de los 97 empleados por su calidad logística y humana, y les garantizó la continuidad en sus labores mientras se erige el nuevo teleférico, que está en manos de la empresa Grupo Doppelmayr que hizo el teleférico de Caracas, el Metrocable de San Agustín y de la Cuenca de El Chama, la cual pasará la próxima semana varias ofertas y el tiempo de construcción de la obra. “Los 97 trabajadores seguirán laborando y tienen garantizado su salario, prestaciones y toda la materia legal correspondiente en cuanto a recurso humano, al igual que los 12 prestadores de servicio de la estación Barinitas, que es la terminal en la ciudad de Mérida del teleférico, van a seguir abriendo para que los turistas se acerquen y hagan sus compras. Además se garantizará la inversión hecha en la estación La Montaña.
 La ministra explicó que se decidió hace un año hacer un estudio preliminar sobre la seguridad del teleférico y el mismo fue entregado el pasado 7 de agosto, sobre el cual la empresa suiza con experiencia en 400 teleféricos del mundo concluyó que este gran teleférico tenía que cerrarse, ya que no acepta más reparaciones ni intervenciones. El argumento es que la guaya presenta la misma situación de 1991 cuando hubo un lamentable accidente con dos personas fallecidas, por lo que el Ejecutivo Nacional preserva con esta medida la seguridad de todos los usuarios del sistema. El Grupo Doppelmayr presentará en una semana varias ofertas para la construcción del nuevo teleférico, y allí se tendrá claro el costo de la obra y el tiempo de ejecución del mismo con mayor capacidad de personas por vagón. Igualmente, la próxima semana entregará a la presidenta de la Asamblea Nacional, Cilia Flores, los criterios técnicos de la decisión de cerrar el teleférico más alto y largo del mundo. Aunque admitió que la decisión generó gran polémica, negó que altas personalidades del gobierno se van a beneficiar con la nueva obra, ya que ni siquiera se tienen los costos porque la empresa suiza los presentará apenas en una semana. Dijo la ministra
del Turismo, Titina Azuaje, que el teleférico debe recuperarse porque es necesario para que Mérida siga siendo uno de los más importantes atractivos turísticos del país. Sobre las ventas de entradas al teleférico, dijo que no hay ningún tipo de reclamo de que se hayan vendido entradas con antelación. Igualmente, sobre Mérida como destino vacacional, dijo que en la entidad hay alternativas en cuanto a destinos y productos turísticos. Exhortó a los medios de comunicación a transmitir la verdad de la decisión, en ese sentido dijo que la empresa que históricamente ha certificado el funcionamiento del teleférico fue absorbida por el Grupo Doppelmayr.
“Si a nosotros nos dicen que hay un porcentaje muy elevado de tener un accidente, la decisión más responsable es cerrar el teleférico de Mérida”.
 La ministra señaló que afortunadamente Mérida cuenta en estas vacaciones con una meta final de 320 mil turistas que la visitan y entre las alternativas que el gobierno nacional ha desarrollado para sostener esta afluencia están la capacitación de 300 promotores turísticos, las inversiones de 4 millardos de bolívares cada una en la ampliación en 84 habitaciones del hotel Prado Río y la recuperación del casco histórico de Guaraque, así como también la inversión de un millardo en el Mercado Artesanal de Tabay, próximo a inaugurarse. Reiteró que el 7 de agosto fue que se certificó el funcionamiento del funicular y por ende se produjo la medida de cierre, pero mientras estaba funcionando las actividades planificadas no se podían parar.
Sobre la afectación a las comunidades de Los Nevados que utilizaban el teleférico regularmente para ir hasta Mérida, dijo que el Ejecutivo Nacional estudiará el caso y dará respuesta porque es su responsabilidad. Finalmente, en cuanto a las denuncias hechas por el rescatista Miguel Salvatierra y avalada por el legislador Adelis León Guevara, sobre el uso del teleférico para fiestas y ahora su no funcionamiento para el turismo, dijo que necesitaba pruebas y evidencias para tomar las sanciones respectivas, ya que hasta ahora lo que hay son matrices de opinión malsanas para ese fin.
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